동탄 소아변비, 한의학이 보는 장(腸)의 힘과 진액

안녕하세요, 아이누리한의원 동탄점 이원정입니다. 변기 앞에서 다리를 꼬며 참는 아이, 변을 볼 때마다 우는 아이. 저희 한의원에는 동탄 소아변비로 오래 고생하다 근본부터 살펴보고 싶어 찾아오는 아이들이 많습니다. 이번 글에서는 한의학이 변비를 어떤 개념으로 설명하는지, 어려운 용어들을 하나씩 풀어가며 정리해 보겠습니다.

소아변비는 대개 일주일에 배변이 세 번 미만이거나, 변이 딱딱하고 굵어 아이가 아파하며 참는 상태가 이어지는 것을 말합니다.^[1] 참는 일이 반복되면 곧은창자에 변이 머무르며 감각이 둔해지고, 그래서 더 참게 되는 흐름이 만들어집니다.

한의학 고전에서는 이를 변비 외에도 대변난(대변 보기가 어렵다), 비결(막혀서 맺혔다) 같은 이름으로 다룹니다. 표현은 달라도 공통된 시각은 하나입니다. 변이 문제가 아니라, 변을 내보내는 몸의 조건이 무너졌다는 것입니다.

한의학은 배변을 두 가지 힘의 합작으로 봅니다. 용어만 풀면 어렵지 않습니다.^[2]

첫째는 기입니다. 몸을 움직이게 하는 에너지이자 추진력을 뜻합니다. 장에서는 대장전도(대장이 내용물을 아래로 밀어 옮기는 작용)라는 이름으로 쓰입니다. 쉽게 말해 밀어내는 힘입니다. 이 힘의 원천은 비위(먹은 것을 소화해 기운으로 바꾸는 자리)에 있습니다. 비위가 약한 아이는 밀어내는 힘부터 모자랍니다.

둘째는 진액입니다. 몸속을 적시고 윤기를 주는 수분을 통틀어 부르는 말입니다. 장에서는 윤장(장을 촉촉하게 적심)이라는 표현으로 쓰입니다. 진액이 마르면 아무리 밀어내는 힘이 있어도 변이 딱딱하게 굳어 잘 나가지 않습니다.

여기에 아이만의 특성이 더해집니다. 한의학은 아이를 순양지체(양기가 왕성한 몸)이자 장부미충(몸속 기관이 아직 다 여물지 않음)으로 봅니다. 열은 쉽게 오르는데 이를 식혀 줄 진액과 기운은 아직 넉넉하지 않다는 뜻입니다. 소아변비가 잦은 이유가 여기에 있습니다.

이제 유형을 나눠 보겠습니다. 변증이란 같은 증상이라도 몸이 어떤 상태에서 그것을 만들어 내는지를 가려내는 과정입니다. 아이누리한의원 동탄점에서는 소아변비를 크게 세 유형으로 구분합니다.

장위적열형은 장과 위에 열이 쌓인 결입니다. 속열이 진액을 졸여 변이 마르고 단단해집니다. 입냄새·얼굴 붉음·소변이 진한 모습이 함께 보이기도 합니다. 이때는 열을 식히고 장을 적시는 방향으로 봅니다.

기허형은 밀어내는 힘이 모자란 결입니다. 비위가 약해 대장이 밀어 옮기는 힘을 못 냅니다. 변이 무른데도 잘 안 나오고, 힘주다 지쳐 포기합니다. 이때는 기운을 채워 소화의 바탕을 세우는 방향으로 봅니다.

진액부족형은 적셔 줄 물기가 마른 결입니다. 잔병치레나 열병 뒤 진액이 소모돼 장이 건조합니다. 변이 토끼똥처럼 동글동글합니다. 이때는 부족한 물기를 채워 마른 것을 적시는 방향으로 봅니다.

아이누리한의원 동탄점에서는 진료에서 아이가 어느 유형에 가까운지를 먼저 확인합니다. 변의 굵기와 모양, 배변 간격, 입냄새와 혀 상태, 배를 눌렀을 때의 느낌, 식욕과 수면까지 함께 봅니다. 변비 하나만 떼어 보지 않는 이유는, 비위의 상태가 곧 장의 힘이기 때문입니다.

유형이 정해지면 그에 맞춘 한약을 아이의 나이·체중·체질에 맞게 처방합니다. 함께 활용되는 것이 소아추나입니다. 손으로 아이의 배와 등 경혈을 자극해 대장의 움직임을 돕는 방법으로, 특히 약을 잘 먹지 않는 어린 아이에게 활용도가 높습니다. 배를 시계 방향으로 문지르는 배 문지르기는 집에서도 부모님이 해 주실 수 있습니다.

배변 습관이 오래 굳어진 경우 회복에도 시간이 필요할 수 있어, 반응하는 정도와 경과는 아이마다 차이가 있습니다. 아이누리한의원 동탄점이 목표로 하는 것은 변을 무르게 하는 데 그치지 않고 스스로 배변하는 리듬을 되찾도록 돕는 것입니다.

아래 모습이 여러 개 겹친다면, 장의 기운과 진액 어느 한쪽이 오래 무너져 있다는 신호일 수 있습니다. 아이누리한의원 동탄점에서 아이의 체질과 배변 상태를 차분히 확인해 보시길 권합니다.

• 아침 물 한 잔과 규칙적인 배변 시간. 식사 뒤 장이 가장 활발해집니다. 아침 식사 후 5~10분 변기에 앉는 습관은 대장이 밀어 옮기는 리듬을 만들어 줍니다.
• 진액을 채워 주는 식탁. 물, 제철 과일, 채소, 통곡물을 늘려 주세요. 배·무·시금치처럼 촉촉한 성질의 식재료가 장을 적시는 데 도움이 될 수 있습니다.
• 배 문지르기. 아이를 눕히고 배꼽 주위를 시계 방향으로 부드럽게 100회 정도 문질러 주세요. 자기 전 습관으로 삼으면 좋습니다.
• 몸을 움직이는 놀이. 기운은 움직임에서 생깁니다. 뛰노는 시간이 곧 밀어내는 힘을 기르는 시간입니다.
• 혼내지 않기. 배변을 두려워하면 더 참게 되고, 참으면 더 굳습니다. 잘 봤을 때 칭찬해 주는 것이 흐름을 되돌리는 첫걸음입니다.

동탄 소아변비와 관련한 진료 안내와 오시는 길은 아이누리한의원 동탄점에서 더 살펴보실 수 있습니다.

Doctor

아이누리한의원 동탄점 · 이원정

온 가족의 건강, 믿고 맡길 수 있는 동탄의 주치의 한의원.

학력

경희대학교 한의과대학 대학원 졸업

경력·활동

아이누리한의원 인터넷 주치의
네이버 ‘동탄맘들모여라’ 상담 주치의
대한한방소아과학회·대한한방추나학회 회원
전) 21세기부부한의원 대표원장 · 팔체질한의원 진료과장